Начинать ИМХО лучше как раз с АМИ, Метаса и т.д. , там отсеется много чего ненужного. Но есть люди, которые начинают с обработки данных в СУБД, когда не привязываются к индикаторам.вот этот еще вопрос остался:
много ли всяких прог и спецприложений существует для работы с данными? (я про начальный этап, а не тест системы в ами или подобных). или нужно только свое писать под конкретные задачи.